Marc Augé commence par remarquer que les livres traitant du bonheur fleurissent dans les moments d'inquiétude, de pesanteur sociale. Ainsi, entre autres, « 7 Façons d'être heureux » de Luc Ferry (XO, 2016) ou « Métaphysique du bonheur réel » d'Alain Badiou (Puf, 2015). Le paradoxe n'est apparent que si l'on admet que les gens heureux n'ont pas d'histoire.