En mai 2002, une circulaire ministérielle recommandait la nomination dans chaque établissement de santé d’un médecin référent clinicien, reconnu pour ses compétences dans le domaine de l’antibiothérapie. Le contenu de cette circulaire était étayé par les travaux de la conférence de consensus organisée deux mois plus tôt par la Société de pathologie infectieuse de langue francaise (SPILF).