Pendant plus de deux millions d'années, l'homme n'a consommé que des aliments crus. La domestication du feu ne date, en effet, que de 400 000 ans. « Lorsque l'homme a maîtrisé le feu, il a d'abord déposé son steak de bison ou de mammouth directement sur les braises, à proximité des flammes, ou encore, sur des pierres plates chauffées sur le foyer », indique Éric Birlouez, ingénieur agronome et spécialiste de l'histoire de l'alimentation (1).